2 päivää Finlandia-Ajosta – laitetaan raviurheilun suomalainen superviikonloppu pakettiin

Osa 8: Daniel Wäjersten Show all weekend long, mutta oi, Suomikin nousee!

Ruotsalainen Daniel Wäjersten oli viikonlopun nimi huippuraviurheilun maailmassa ja Vermossakin, mutta Hevosurheilu Finlandia-ajon kotijoukkueellakaan ei ole syytä olla kallella kypärin. Täältä noustaan!

Wäjersten voitti ensin lauantaina Göteborgin lähellä Åbyssä Paralympiaravien finaalin 1,5 miljoonan kruunun, noin 130 000 euroissa laskettuna, ykköspalkinnon hevosenomistajilleen Borups Victorylla. Lauantai toi vielä Wäjerstenin tallin suomalaisomistajille Hannu ja Mikko Laakkoselle puolen miljoonan kruunun potin plus kasvattajarahat Drottningpokalenissa juosseen Vivillonin kakkossijan myötä.

Vermoon sunnuntaille Daniel Wäjersten toi pohjoisen Ruotsin tallistaan Sundsvallista kaksi hevosta. Ensin Before Takeoff jyräsi Solvallan Elitloppetin viikonlopulle Klass I -divisioonan finaaliin. Finlandia-Ajo puolestaan sujui pitkään Daniel Wäjerstenin osalta liikennevaikeuksissa, ja viimeisen kaarteen alussa ohjastamansa Mellby Jinx oli viimeisenä. Raju loppuriuhtaisu ulkoratoja ei jättänyt viilentyvässä sunnuntai-iltapäivässä ketään kylmäksi.

Mellby Jinx toi 100 000 euron arvoisen voiton Wäjerstenin hevosenomistajille ja paikan Elitloppetissa. Wäjerstenillä on nyt kaksi hevosta mukana toukokuun lopun Solvallassa, kun viime vuoden Elitloppet-kakkonen Borups Victorykin on kutsuttu mukaan taas.

34-vuotias Daniel Wäjersten on urheilumuodon kuumimpia nimiä tällä hetkellä maailmassa, eikä muissa viikonlopun kilpailijoissakaan, ei ulkomaisissa eikä kotimaisissa, ollut valittamista. Hevosurheilu Finlandiassa kakkoseksi kiri Björn Goopin kannustama Betting Pacer ja kolmanneksi Stefan Melanderin valmentama Decision Maker. Goop on legenda jo toisessa polvessa ja Stefan ”Tarzan” Melander puolestaan ainoa ravivalmentaja, joka on Scarlet Knight -oriillaan onnistunut käymään Euroopasta käsin ryöstämässä USA:n kärryurheilun aarteen The Hambletonianin.

Mukana Finlandiassa 2025 oli myös mainitun The Hambletonianin, Hambon, kolminkertainen voittaja Per Eriksson, tällä kertaa valmentamallaan Lozano di Quattrolla. Eriksson vaikutti pitkään Yhdysvalloissa, mutta asuu taas synnyinmaassaan Ruotsissa. Lozano puutui lopussa ja jäi seitsemänneksi, mutta Erikssonilla on jo vuosikymmenten takaa Finlandian voitto jenkkitamma Davidia Hanoverilla. Clarissan valmentaja italialainen Alessandro Gocciadoro puolestaan on tämän hetken Euroopan johtava valmentajanimi – Double Deceiveria valmentava Daniel Redén taas Ruotsin ykkösnimi monelta vuodelta.

Suomalaiset sitten: viime vuosina on totuttu jäämään tämän tason kilpailuissa kärkisijojen ulkopuolelle, ja tämäkään Finlandia ei tuonut tulosliuskan paperilla liikaa. Kuitenkin verrattuna viime kausiin suomalainen huippuraviurheilu lupaa nyt paljon enemmän. Combat Fighter Antti Ojanperän tallista räväytti Finlandian keulaan lupaa kyselemättä. Avaus oli raju 07,5, eikä Ari Moilasen ajokki saanut rauhoittaa oikein missään vaiheessa. Takasuoralla uhkaksi tuli ”nollanollaa” Lozano di Quattro, ja kaikki spurtit huomioiden Combat Fighterin nelossija oli urhoollisesti taisteltu sellainen.

Derbyn 2023 sankari juuri Vermon radalla, Koivusten ja Salakarien perheiden Crepe Match, kokeili siipiään kansainvälisessä seurassa lupaavasti. Ori jäi hirmuisissa voimissa pussiin sisäradalle loppusuoralla, ja jatko on mielenkiintoista nähdä. Kotimaisista Callela Nelsonin ja Global Withdrawlin tie onnistumisiin meni mahdottomaksi, ja se oli jo etukäteen vaikea huonoilta lähtönumeroilta.

Kylmäveriravureissa suomalaiset ovat olleet perinteisesti vahvoja, ja näin oli Vermossakin. Tällä kerralla Erkon Pokaalin kansainvälisyys oli vuonomaasta saapuneen Balder Odinin varassa. Norjalaisen esitys oli hyvä kolmas, mutta kotimaisen rodun Stallonen ja V.G. Voiton vauhdissa ei pysynyt sekään. V.G. Voitto laukkasi lopussa, mutta Stallone olisi todennäköisesti voittanut tällä kerralla ilman tuota hyppyäkin. Antti Ojanperän tallissa Pihtiputaalla on siis kovia nimiä jonoksi asti sekä suomenhevosissa että lämminverisissä.

Vermon viikonlopun satoon on pakko lisätä TammaDerbyn Vermossa lauantaina voittaneen Katja Melkon valmentaman Lightning Striden rento olemus, lukemattoman määrän muita huippuesityksiä ohella. Kun tuota saldoa kelailee, tulee kutkuttava tunnelma. Kausi 2025 tulee tuomaan lisää upeita hetkiä. Suomalainen huippuraviurheilu vielä nousee takaisin maailman kärkeen; siihen uskotaan taas entistä vahvemmin.

Hevosurheilu Finlandia-Ajon 2025 tulojärjestys

1. Mellby Jinx, Ruotsi
2. Betting Pacer, Ruotsi
3. Decision Maker, Ruotsi
4. Combat Fighter, Suomi
5. Double Deceiver, Ruotsi
6. Crepe Match, Suomi
7. Lozano di Quattro, Ruotsi
8. Clarissa, Italia
9. Global Withdrawl, Suomi
hyl Callela Nelson, Suomi

Riku Niittynen

Finlandia-Ajon fani vuodesta 1981 ("Raskaansarjan mestaruus" Ideal du Gazeau/Eugen Lefevre vs. Keystone Patriot/Veijo Heiskanen)