33 päivää Finlandia-Ajoon: päiväkirja seuraa Finlandian 2025 rakentumista
Osa 4: Kaappaus Ruotsinmaalta: ”Mellby Jinx 08,7 on entistä kovempi”
Joskus elämässä homma natsaa! Vermon Jarkko Korhonen ja allekirjoittanut matkasimme lauantaina Solvallan 75-finaaleihin katsastamaan kilpailijoita toukokuun ensimmäisen sunnuntain Finlandia-Ajoon. Vermon kilpailutoimistolla on ollut sama toimiva taktiikka käydä Solvallan maaliskuun lopun finaaliraveissa jo pitkään.
Pääidea oli lyödä kutsu Daniel Wäjerstenin kouraan ”Cetes” Erikssonin Muistoajon eli 500 000 kruunun kultafinaalin voittajakehässä. Homma oli pedattu etukäteen Wäjerstenin kanssa, joka lupasi ottaa kutsun mielihyvin vastaan, jos hyvin käy. Suunnitelma oli uhkapeliä, mutta se osui. Korhonen iski kehässä Finlandia-kortin ”pöytään”.
Moni vannoi Johan Untersteinerin ajokin Stens Rubinin suhahtavan alussa keulaan ohi suosikiksi pelatun Wäjerstenin sisäradalta starttaavan ajokin Mellby Jinxin. Lähdössä oli monta kovaa edellä mainittujen lisäksikin: mm. Katja Melkon valmentama ja Jorma Kontion ohjastama High On Pepper ja Alessandro Gocciadoron Bjerkessä loistanut Dolce Viky. Tanskasta mukana oli Flemming Jensenin tallin Emoji. Jännitys tiivistyi.
Lopulta Mellby Jinx piti kuin pitikin keulan, ja Wäjerstenin ruuna hallitsi kovaa täyden matkan lähtöä 07,4-avauksesta välittämättä mielin määrin. Lähtöradoilla on iso merkitys, sillä viime vuonna Finlandia-Ajossa Mellby Jinx tuli neljäntenä maaliin voimia tallella takarivistä startanneena. Kuitenkin, lähtöpaikat huomioon ottaenkin, jos lauantain starttihevosista olisi saanut valita minkä tahansa hevosen Finlandiaan, olisi se ollut esitysten perusteella juuri Mellby Jinx.
”Jo treenissä on tuntunut, että Mellby Jinx on ottanut talven aikana vielä askeleita eteenpäin kehityksessä”, Daniel Wäjersten iloitsi.
”Se on entistä kovempi: vahvemman tuntuinen sekä fyysisesti että henkisesti. Kyllä nyt näyttää vahvasti, että tullaan ruunan kanssa sinne Vermoon ottamaan revanssia viime vuodesta, ja toivon mukaan saadaan eturivin paikka. Tämä kausi tulee olemaan jättimielenkiintoinen.”
Solvallassa riitti toki näkemistä ja tekemistä muutenkin. Päivä ei ollut pelkkää kymppilähdön jännittämistä. Oli Wäjerstenin ohella keskusteluja tulevasta mainitun Johan Untersteinerin, Alessandro Gocciadoron, Anu Niskasen (Gocciadoron tallilta), Jörgen Westholmin, Björn Goopin, Jorma Kontion, Melissa Melkon (Team Melkko&Soroselta), Roger Walmannin, Clas-Göran Björkrothin, joka edusti Timo Nurmoksen tallia lauantaina, Mattias Djusen ja monen monen muun kanssa.
Solvallan urheilusta nykyään vastaava Ola Lernå ja Elitloppetin ”kenraali” Anders Malmrot ovat Vermolle myös mahtavat yhteistyökumppanit. Samaa voi sanoa koko ”Vallan” radan porukasta, joka ottaa kollegat lämpimästi vastaan joka kerta. Samoin Tanskan raviurheilujohtaja Rene Jensen jakoi hyödyllistä tietoa potentiaalisista hevosista, vaikka Copenhagen Cup on vain viikon päässä Finlandiasta ja kilpailee käytännössä samoista hevosista. Pohjoismaisessa raviurheilussa puhalletaan yhteen hiileen.
Kaikilla edellä mainituilla tahoilla on potentiaalisia hevosia Finlandia-Ajoon 2025, mutta mikä parasta, myös kotimaan avoimessa sarjassa porisee nyt mukavasti. 2025 taitaakin olla vähän tavallista parempi Finlandia-vuosi!
Riku Niittynen
Finlandia-Ajon fani vuodesta 1981 ("Raskaansarjan mestaruus" Ideal du Gazeau/Eugen Lefevre vs. Keystone Patriot/Veijo Heiskanen)
Osa 3: Siniristilippu liehuu – tuuli käy myös saapasmaan suunnalta