44 päivää Finlandia-Ajoon: päiväkirja seuraa Finlandian 2025 rakentumista
Osa 3: Siniristilippu liehuu – tuuli käy myös saapasmaan suunnalta
Nyt saatiin odotettu suomalaiskutsu kevään Finlandia-Ajoon! Jason's Camdenin hieno esitys johtavan rinnalta Vermon Isokengässä toi kutsun toisena hevosena Björn Goopin ajokin San Moteurin kaveriksi ja ensimmäisenä suomalaisena toukokuun neljännen päivän kansainväliseen herkkupalaan. Taustana on myös Christa Packalénin valmennettavan varma suorittaminen jo pidemmältä ajalta.
USA:ssa syntynen Jason's Camdenin hollolalaisvalmentaja voi nyt paineettomassa tilassa edetä kohti kevään kotimaista kansainvälistä huippukohtaa. Viime vuonnahan ajoitus onnistui liiankin nappiin: Jason's Camden oli viikonloppuna ennätyskunnossa: 10,1a pintakaasulla. Mikkelissä lukemat kohenivat kesällä vielä 09,5:een. Finlandia-koneeseen nousun kannalta Vermon viikonlopun upea esitys tuli vain liian myöhään lauantain kotimaan 75:n avoimessa kisassa. Nyt ollaan ajossa liikkeellä ja revanssimielellä!
Kotimainen huippu-urheilu kutkuttaa juuri näinä aikoina erityisen paljon. Ensi keskiviikon Isokenkä on jälleen muheva ravilähtö. Viime kesän Suur-Hollolan sankari, Antti Ojanperän valmentama Main Stage saa vastaansa muun muassa Vermossa viimeksi tammalähdössä kauden avauksessaan loistaneen Janne Korven Kinglet Birdin.
Mukana matkassa keskiviikkona Vermossa ovat myös Pekka Korven El Jetpack ja Jukka Hakkaraisen tallin Callela Nelson rattaillaan Hannu Torvinen. Lisäksi löytyy Hierro Bokoa, Monastery Bokoa, Hector Sisua ja Al’s Boozy Suzya; upea lähtö kerta kaikkiaan. Jukka Hakkaraisen toinen ässä Massimo Hoist ottaa ”varaslähdön” kauteen jo maanantaina Jyväskylässä vastassaan muun muassa Atupem.
Raviurheilua harrastetaan keväällä myös muualla, ihan huipputasolla. Näin on, vaikka Vincennesin Talvimeeting jättää mahtavine kisoineen joka talven päätteeksi hetkellisen tyhjiön Euroopan raviurheilussa.
Muuan Alessandro Gocciadoro palasi kilpailemaan Pohjoismaihin viime lauantain Oslon Bjerken radan T75-kierroksella. Tallinsahan on ollut auki legendaarisella Stora Albyn tilalla koko talven. ”Goccia” marssitti Dolce Vikyn kultadivioonassa suvereeniin voittoon keulasta ennen Björn Goopin Betting Paceria ja kärkikolmikosta lopussa pudonnutta kaksinkertaista Finlandia-Ajon mestaria Stoletheshow'ta. Gocciadorolle meni toinenkin 75-kohde, joten keltaisen ohjastajan kesän normimeininki on ilmeisesti aluillaan.
Vermosta ollaan oltu aktiivisesti yhteydessä Alessandro Gocciadoroon, joka viime vuonna oli Finlandian kakkonen NBA-tähti Nikola Jokicin omistamalla Catullo Jetilla. Stora Albyhan on kuuluisa legendaarisen Stig H. Johanssonin valmennuskeskuksena. Stora Albyssä Gocciadorolta on talvehtinut 20 hevosta, muun muassa Anu Niskasen silmäterä, tammojen Euroopan mestari Clarissa. Tamma on väkivahva, eikä ollenkaan ulkona Finlandia-kuvioista.
Sunnuntaina Alessandro Gocciadoro ehti voittamaan Firenzessä perinteisen jo 120 vuotta kilpaillun Premio Duomon Dany Caparilla. Talli vilisee huippuhevosia, joista joku on hyvinkin mukana Vermossa auton takana hakemassa Finlandiasta roosaa lippua Elitloppetiin.
Perjantaina kotiradallaan Kalmarissa kauden aloittaa Elitloppet-osallistuja ja kansansuosikki A Fair Day rattaillaan 18-vuotias Noa Reldén. Vakio-ohjastaja Oscar Ginman, amatöörilisenssillä kilpaileva kuski, on ajokiellossa. A Fair Day on seitsemänkymppisen amatöörivalmentajan Elisabeth Almhedenin suojatti. Kevään merkit ovat ilmassa joka suunnalla, minne ikinä katse kääntyykään.
Riku Niittynen
Finlandia-Ajon fani vuodesta 1981 ("Raskaansarjan mestaruus" Ideal du Gazeau/Eugen Lefevre vs. Keystone Patriot/Veijo Heiskanen)