52 päivää Finlandia-Ajoon: päiväkirja seuraa Finlandian 2025 rakentumista
Osa 2: Jo alkoi tapahtua – San Moteur, ja tack!!
Finlandia-Ajon rakentaminen tuntui alkuvuonna hieman odottelulta. Vermon urheilun johdolla toimitusjohtaja Pertti Koskenniemellä, kilpailupäällikkö Jarkko Korhosella ja allekirjoittaneella on ollut aktiivinen ote, mutta huiput ovat odotelleet kevättä talleissaan ja kotitanhuvillaan. Kilpailunäyttöjä on Pariisin talvimeetingiä lukuun ottamatta annettu rajallisesti.
Nyt Finlandian ympärillä on alkanut kuitenkin tapahtua tosissaan. Todella toivottu ja raviurheilevassa maailmassa suuri nimi vastasi Vermon kosiskeluun kyllä! San Moteur on iso kala suurkilpailumarkkinoilla, vaikka tammikuun lopun Prix d’Amériquesta tuli oriille pannukakku, kun hevonen kävi kuumana. San Moteur oli kisan isoja ennakkosuosikkeja.
Björn Goop hevosen valmentajana on niin ikään iso nimi Vermossa ja kaikkialla maailmassa. Hän aikoo ottaa revanssin Betting Pacerin viime vuoden laukkaepisodista, kuten myös ensimmäisen kiinnityksensä Finlandiaan valmentajana. Ohjastajana ”BG” on voittanut kolmasti ja isänsä Olle Goop kahdesti, lisäksi jälkimmäinen kolmasti valmentajana. Nuorempi Goop puuttuu kuitenkin valmentajavoittajien listalta.
Kotimaassa ilahduttaa puolestaan suuresti Jason’s Camdenin keskiviikon Isokengän upea esitys johtaneen Skyfall Shinen rinnalta. Myös Hierro Boko, Monastery Boko ja Run For Royalty tekivät hyvät juoksut. Christa Packalénin valmentaman Jason’s Camdenin arvioidaan parantavan menoaan, kun siltä päästään riisumaan kenkiä. Ruunahan oli hieno viime vuoden Finlandia-viikonlopun ennätysjuoksussaan 10,1a, näytöllä jolla olisi päässyt pääkisaankin, mutta onnistuminen tuli sitä silmällä pitäen liian myöhään. Sittemmin kesällä se kohenteli lukemiaan vielä 09,5:een.
Samoin Janne Korven silmäterän Kinglet Birdin keulasoolo keskiviikon Tammadivisioonassa pantiin merkille. Kotimaan avoin sarja on saamassa yhtäkkiä hyvän pöhinän päälle, kun saadaan vielä lisää lusikoita soppaan Antti Ojanperältä, Pekka Korvelta, Jukka Hakkaraiselta ja toivottavasti monelta muulta tallilta.
Ulkomailla ei liioin enää hissutella. Keskiviikkona Malmössä Önas Prince paineli ylivoimavoitossaan 3 140 metriä 13,7 voltista. Viime kevään Paralympia-ravien voittajalla on varma paikka finaaliin Åbyssä Finlandian kanssa samana viikonloppuna ajettavaan lähtöön, mutta Per Nordström ei sulkenut ovea Finlandian osalta sittenkään.
”Jos innostun vielä yrittämään Elitloppetia, Finlandia voisi olla yksi askel kohti sitä”, Per Nordström kertoo.
”En ole ihan varma muusta, kuin että 12.4. kotiradan Kultadivisioonaa kohti mennään seuraavaksi. Esimerkiksi Elitloppet ei välttämättä ole nyt tavoitteena.”
Daniel Wäjerstenillä ja Jörgen Westholmilla on hyviä nimiä tallissaan potentiaalisina Finlandia-Ajon voittopokaalin tavoittelijoina. Norjassa kilpaillaan lauantaina: muun muassa vermolaisille tuttu Stoletheshow ja Alessandro Gocciadoron uusi nimi Dolce Viky esittäytyvät Bjerken 75-kierroksella. Gocciadoro on varmasti muutenkin kuuma nimi Finlandia-Ajoa rakennettaessa, Daniel Redéniä, Johan Untersteineria, Frode Hamrea ja montaa muuta suurta profiilia unohtamatta. Vesi alkaa herahtaa kielellä ja kevät tulee, vaikka välillä lunta niskaan heittääkin!
Riku Niittynen
Finlandia-Ajon fani vuodesta 1981 ("Raskaansarjan mestaruus" Ideal du Gazeau/Eugen Lefevre vs. Keystone Patriot/Veijo Heiskanen)
Osa 1: Kansainvälinen huippu-urheilu kuplii ja suomalaismausteetkin tuoreita